潮汕民俗中手帕的妙用

手帕又称“手绢”、“手巾”，俗称“手布”，是用布料做成呈方形的细薄织物。谈起手帕，很多上了一定年纪的人都对它很有感情，因为小小一块手帕是他们随身不能少的清洁用品，既可擦汗、揩眼泪、擦鼻涕、洗脸、又可抹凳子、拂灰尘、垫坐等，具有较高的实用价值。在潮汕地区，手帕还有特殊作用、含义和情趣，在潮汕民俗活动中应用甚广。

旧时潮汕婚礼，亲定下来，男女要互换信物，通常为戒指。民国以后多以“手帕”为主，故俗称“换手布”。对于作为永结良缘的信物手帕，姑娘们购买时显得格外情重而又神秘莫测。何时往何地选购何样手帕不能公开，当她走进商店货柜时，只能凭眼睛选择最心爱的一条男式手帕，购买时不能讨价还价，更不能买后更换。据说，这意味着定情顺利，亲事一举成功。同时，男方也须亲往商店选购女式手帕。有些心灵手巧的姑娘，还在作为信物的手帕上绣点字画，以表爱情永笃之美好愿望。

“换手帕”活动，由男女双方议定吉日，商定地点，一般由男方到女方家中，这是整个定情订婚活动的高潮。旧时“换手帕”作为定情的初级阶段，以后须进行订婚，解放后多以定情即订婚。

潮汕有些地方（如揭西县客家地区），新娘出嫁到夫家，解放前常坐花轿。如果两架新娘花桥路上相遇，两家的新娘子就要上前互赠祝福互道吉祥，她们之间的过节就是互换手帕为礼，礼毕各自走人。手帕里面包有思茅和蔑草。如今无论是步行的，或是单车、摩托车、汽车载的，都一样要交换手帕。

关于这一习俗，民间传说昔时有一位穷新娘一点嫁妆也没有，夫家也是一贫如洗，路上哭得很伤心。刚巧半路遇到一富家新娘，甚为同情她，用手帕包一对金镯相赠。后来穷嫁娘发家致富，而富嫁娘却沿街乞讨，成为乞丐。一天她碰巧乞讨到这位先前的穷嫁娘门口，见门前竹竿上晾有她先前赠送的手帕，知其不忘旧日恩情，便上门求见。已致富的穷嫁娘不忘旧恩，遂将家产一半分给昔日的富嫁娘，从此两家皆富，传为佳话。此后人们便纷纷仿效，于是相沿成俗。

此说无从稽考。但喜事相撞，互为礼貌，互相祝福，却是很合人情礼仪的。所以