古希腊人称其为“美索不达米亚”

　　在发明了文字之后，人类记录历史、交流思想就不再借助于结绳记事，而用书写出来的文字。苏美尔人发明了楔形文字，并不断地改进这种古老的文字，经过1千多年左右的演变，到了公元前2000年前后，楔形文字已经流传很广。

　　苏美尔人创造的楔形文字含有字母文字的因素，在几百个音节符号中，已经有了与母音符合的几种字母的符号，不过它还没有发展到拼音文字的地步。由于它语法 规则复杂，学习使用难度大，所以在使用了2千年之后，于公元前后，楔形文字被先进的字母文字所代替，没有人再使用它，从而形成死文字，淹没于历史古迹中。 直到100多年前重新发现，又经过学者的几十年研究，才于19世纪中期重见天日，成为发掘古代两河流域历史文化的珍贵史料。