老头子做事总不会错

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　　请听着，这是一个故事!这是我在小时候听到的。现在你也听到它了，并且知道那个老头子做的事儿总是对的。

　　(1861年)

　　这个故事发表于1861年在哥本哈根出版的《新的童话和故事集》第二卷第一部。主人公是个典型的农民。他生性最善良，勤劳节俭，纯真朴质，热爱自己的工 作和家庭，他考虑问题总是从他家庭的实际出发，尽管他的考虑在一般人看来不免显得很荒唐。他把价值高的一头牛换了一头价值低的羊，但是他很满意，因为它 可以在我们沟旁找到许多草吃。冬天它可以跟我们一起待在屋子里。接着他又把羊换了一只鹅，直到他最后换成一袋子烂苹果。不管他怎么吃亏，他总觉得他换的 东西对他家有用，可以给他的生活带来愉快。一般人都认为他是个蠢材，回到家去一定会受到妻子的痛骂。所以两个有钱的英国人愿意和他打赌。他们不懂得农民的 纯朴和他们纯朴的爱情。那个老农妇的想法完全和丈夫一样，认为老头子做的事总不会错。因此老头子不但没有挨打挨骂，而是得到了吻，那两个只考虑眼 前利益的英国人所下的赌注也就输了。

　　关于这个故事的背景，安徒生在手记中写道：这个故事是我小时候听到的。1860年12月4日，他从瑞士旅行归来，在日记中写道：我换掉了我的金 币，然后我把每一个拿破仑(币名)以14个先令的价钱卖了，比我买它们的时候价格减少了。12月5日他又写道：晚间在家里写关于一个人把马换成牛的故 事。他当时的心情很不痛快，因为他换金币上了当。