公主
2021-01-12 15:20:58
候在昀月宗的日子，像是上辈子的事情。
昀月宗表面上是江湖门派，暗中却世代侍奉渊国皇族，以威名替皇帝震慑南疆诸族。但在十几年前，渊国以牧原为首的东厂势力迅速崛起，短短光景中已权倾朝野。牧原用尽手段将其归顺于己，其后昀月宗便已是牧原的爪牙。
牧原是在八年前将她从昀月宗带走的，彼时牧原想要在宗中挑选个中意的少年人带在自己身边，将其培养成得力心腹。那日牧泠致在湖边满身戾气地拦下一个一身富贵之气的小少年，在下一个瞬间伸手狠狠地将其推入了湖中。
彼时正是严冬，水面虽未结冰但也是异常冰冷，附近弟子匆匆跑来，一阵手忙脚乱终是救下了剩半条小命的少年。宗主赶来狠狠掴了她一掌又一掌，却见她始终孤傲冷绝，嘴角出血也坚决不肯认错。
牧原在远处饶有兴趣地打量半晌，见她眼神凛凉如狼般凶狠，心下一动便吩咐人将她从湖边召过来。他简单地问了问她的年龄身世，翌日便带着她回了京。
此后她一步步成为东厂势力的领军力量，为义父扫清权力之路的障碍，成为令常人闻之色变的牧督主……
连溟的声音将她的思绪拉回现实：“我需要的金秋草在城郊岑山，你会陪我一起去的吧？”
七日后，他们启程去到岑山。金秋草长于岑山深处，传言那里常有猛兽出没，连溟蹙着眉看她令侍从留守原地，竟是打算他二人只身入深山。
他出言问若遇上山兽该如何，却听她冷冷回他：“兴师动众的才更易引来猛兽，况且我一身武艺，对付它们绰绰有余。莫不是连溟世子怕它们不成？”
连溟一挑眼，跟她一同走向岑山深处：“见识过蛇鼠人心，自然是不怕这猛兽的。”他忽地贴近她的耳，声音极低却带笑道，“我是怕牧督主心里一个不高兴，加害于我。”
他佯装哀叹一声：“这深山老林，我又打不过你，自然只能任你宰割了。”
牧泠致眉间一凛：“世子莫妄言。”
“怎么，當初你跑来与我共浴，现在不认了吗？”
牧泠致语塞，或许是因气急，脸颊泛出些红意，却很快被她压下。
连溟将其神色瞧得一清二楚，但也不再谑言，暗笑一声匆匆跟上了她。
所幸一路上并未遇到野兽，他二人也各自相安，终是傍晚时分在断崖处寻到了金秋草的踪迹。牧泠致使出轻功下飞，轻易便采摘到了药草，正要上崖将其递给连溟，却见他正缓缓朝另一崖边走去。
他语气惊喜地伸手采摘：“另一味草药霖盏花竟也生长于此！”忽然，他脚下岩石松动，引得他身体迅速下滑倾斜向了崖下。
“小心！”牧泠致健步飞过，电光火石间一把捞过他的腰带，堪堪将他拽过一旁，“你不要命了！”
连溟望着她还揽在自己腰间的手，笑意盈盈地道：“如今你我二人之间也有救命之谊，算得上生死之交了！”牧泠致白他一眼，默然走过去摘下了霖盏花，同金秋草一起交给了他：“药草找好了，我们回去吧。”
“嘶……”连溟指了指自己的脚踝委屈地道，“脚崴了。”
她神色冷清：“要我背你？”
他忙摆手：“这倒不用，你扶着我便好。”
牧泠致顿了片刻还是伸手搀起他的手臂，扶他一步步小心翼翼地下山。月色清丽，山风习习，她的墨发飘逸在他肩旁，传来清凛的香，至他鼻息，扫过他紊乱的心跳。
二人沉默良久，终是连溟轻笑一声开口：“牧泠致，我好像要喜欢上你了，这可怎么办？”
牧泠致神色一僵，放下他的手臂，用凉薄的瞳打量他，似是在分辨此话的真假。良久，她语气冰凉地道：“连溟，你要试探我到何时？”
连溟正了神色，语气是从未有过的认真：“是你伪装太深，叫我不敢轻信。”他顿了顿，“牧泠致，你当真还是我皇族这边的人吗？”
她微微抬头直视他，澄亮的目光无比坚定：“我秉承宗主教诲，此生自始至终，皆忠于皇族。”
自连溟以医病为由来到京城，她就知道，皇族连同誉王府终于要开始对抗东厂的势力了。
世人皆以为昀月宗已归顺牧原，殊不知宗主一片忠心，对东厂只是假意顺从，暗地里仍听皇族之命令。而她作为宗主的亲传弟子，是被宗主有意安排至牧原身边，以获取牧原信任，打入东厂内部。牧原也曾对她有过疑心，但数年过去，她成为他的左膀右臂，为他扫除种种障碍，如今总算是信大于疑。
渊国两位皇子长久地被牧原震慑，无法成器，好在有连溟世子一腔热血，誓要将阉党驱除，换得皇室安宁。
夜星渺渺，她看到连溟神情平静地道：“我原本对你半信半疑，但见你今日支开众人同我入深山，就知你未曾背叛师门。”
是了，她督主府上到处都是耳目，若想同连溟世子商议什么，怕是翌日就会传到义父耳中，她只得借机在外出时单独与他会面。
牧泠致正式朝他揖了一礼：“如今锦衣卫大半人员听我调遣，皇宫禁军中部分首领也已悄然换上了我的人，若单在皇城，我手中势力已可以和牧原抗衡。”
她八年来处心积虑，步步为营，一边用尽手段让牧原信任自己，一边想方设法组织起自己的人手，为的就是皇族与阉党这一战。
连溟沉沉点头：“很好，我誉王府这些年也收服了几位朝中将领，京畿周围军力我们已获取了过半，就等一个合适的时机，与阉党正面抗衡。”他欢愉地笑起来，“以后你我二人自当同进退，渊国盛世绝不能毁在阉党手中。”
牧泠致沉默地点头，跟他交代了该注意的种种事项，不过多时，她已扶着他走出了深处，侍从一众遥遥可望。
却见连溟倏然站直，快步朝前走去，眉眼间笑意浅浅：“崴脚是我诓你的，只想你多靠近我些。”
她愣怔住，他继续道：“但我说喜欢你却是真的。”
牧泠致神色迷茫，盯了他半晌轻笑起来：“真也好，假也罢，往后这种话，希望世子再也不要提及。”
侍从匆匆迎上来，接过他二人手中的草药，牧泠致刻意加快步伐走进轿中，一把拉下轿帘，之前绷紧的神情霎时放下，她脸色有些苍白，手心微微沁出些汗水。她眼神迷蒙，方才连溟的话回荡在她寂静的胸腔，来来回回，似是永不绝息。她抚上胸口，想要压下那极速的心跳声，却过了良久也没有抑制下分毫。
马车缓缓驶回督主府，她强行稳住心神，一次次地劝诫自己，大事未成，断不能由情爱滋生在自己心中。
此后数日，连溟服了药后寒疾好了许多，他仍以泡温泉为由住在督主府，时不时地找上她的门来。她在书房处理公务，他便捧本闲书坐在她身旁；她闲暇时爱吹吹箫，他亦找张琴来与她和音。
时日久了，牧泠致心中出现一种可怕的想法——她怕是要习惯他的存在了。
但她小瞧了牧原的敏锐，在连溟在她府上叨扰了近一个月时，她终是被牧原传进了宫中。
牧原寝居中燃着她从前搜罗来的珍贵檀香，他语气清冷地提点她：“阿致你还是莫要同连溟走得太近，他若知道那折磨他多年的一身寒疾都是拜你所赐，你们之间还能有什么情谊？”
牧泠致蓦然如坠冰窟，与连溟相处的这数十天愉快光景，让她险些忘记八年前的往事。她自然知道八年前被她推入冰冷的湖水中险些丧命的人是连溟，他一身病痛，皆由她而起。
牧原眼神阴森句句逼问：“你本该比我更想誉王府覆灭，怎得如今却这般迟疑，难道当真对连溟动了情？”
牧泠致垂首沉声道：“与誉王府的血仇，阿致一日也没有忘过。”
“那便好。”牧原冷笑一声，“皇族与誉王府那些小把戏，还以为我不知道吗？我倒要看看，他们聚集了兵力后，要怎样来对付我东厂。”他目光悲悯，缓缓吐出的话语让她如遭雷击，“阿致，你只知虞烟之死是誉王府所致，殊不知此事是昀月宗主一手布局……”
牧泠致深一脚浅一脚地走出皇宫，她茫然地眺望远方，西边日沉，这一天，终是要来临了。
她牧泠致，既承师命扶持皇室正统，又与皇族分支誉王府有着怨仇，她不知该如何抉择站向哪边，内心煎熬八年，在今日终于有了答案。
牧泠致回到督主府后，派了心腹侍卫潜入皇宫接出一个人。
“去叫连淳公主来。”
她亦是准备了退路的。
连溟翌日一早来到牧泠致的书房，看到她正对着一盏早已燃尽的烛火愣怔出神，看样子像是彻夜未眠。
他悄声走近安抚道：“可是担忧近日举事之事？不必忧心，就算牧原那老贼有所察觉，我们自然也有别的对策。”
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